El escultor digital Travis Barker sabe que los detalles arquitectónicos ornamentales juegan un papel importante en las nuevas construcciones, así como en la restauración de edificios y la preservación histórica. Así que está impulsando la industria en nuevas direcciones mediante la combinación de ZBrush y el fresado CNC, que utiliza equipos con varios cabezales de corte para tallar formas en materiales sólidos, incluidos moldes para vaciar hormigón.

Barker es conocido por su trabajo en una amplia gama de proyectos a gran escala para clientes como Yale, Vanderbilt University, Hillsdale College y Xavier University. Cualquier cosa, desde monumentos, memoriales y medallones hasta águilas y figuras históricas, puede reproducirse fielmente usando su proceso.

Hablamos con Barker sobre su proceso, las presiones de restaurar estatuas históricas y cuándo encuentra tiempo para trabajar en proyectos personales, como Plague Doctor's Apothecary.

¿Cuál es tu Background?

Barker: Al principio aprendí 3ds Max y un poco de Maya, pero nunca me resultó natural. Ya tenía interés en la escultura digital, lo que me llevó a ZBrush y, después de jugar con mi pincel Wacom, ¡tuve un momento de sorpresa! Por primera vez en mi vida me sentí artista. Sabía que ZBrush fue un cambio de juego para mí y sentí que aprendí más en esa primera sesión de juego que en todo mi tiempo en la universidad.

¿Qué es un escultor digital?

Barker: Es muy parecido a trabajar con plastilina digital, excepto que tengo un botón de deshacer en ZBrush. Puedo trabajar simétricamente o con simetría radial, y es lo mejor del mundo porque permite a los usuarios hacer lo que quieran dentro del programa. En el contexto de los detalles arquitectónicos, puede crear esculturas y objetos originales o réplicas basadas en información de referencia. También puede reparar, limpiar y refinar escaneos 3D de objetos existentes que luego se fresan o moldean para crear un nuevo objeto.

¿Cuáles son algunos de los desafíos del trabajo de restauración?

Barker: Es un desafío por varias razones. A menudo se dan interpretaciones muy vagas de lo que quiere el cliente, ya sea un dibujo CAD, un escaneo 3D o una colección de fotos. Un ejemplo fue la recreación de una escultura de águila. Solo tenían dos fotografías históricas muy antiguas, por lo que necesitaba hacer todo lo posible para que el modelo se pareciera lo más posible a los que pude con muy poca información de referencia.

Para el trabajo arquitectónico, tengo que lidiar con florituras, diferentes profundidades de detalles y otras formas complejas. Si estoy restaurando una pieza arquitectónica basada en un escaneo 3D, mi trabajo debe ser lo más cercano y específico posible a esa pieza original y, a menudo, termino teniendo que observarla. Todo se reduce a confiar en tu instinto.

Realmente hay mucha presión con el proceso de restauración porque necesita ser muy preciso, pero al final también es el trabajo más gratificante. Realmente quiero respetar el trabajo del tallador original y, a menudo, no sé quiénes eran. Pero quiero capturar cómo lo hicieron ver, su visión. No estoy tratando de hacer que se vea como mi trabajo, o que fue mi visión original. Si la gente no puede notar la diferencia entre el original y mi pieza, he hecho mi trabajo.

Cuéntenos sobre la combinación de ZBrush y fresado CNC.

Barker: Hace algunos años, el fresado CNC no era popular ni corriente en absoluto. Pero poco a poco se está volviendo más accesible a través de herramientas como ZBrush y máquinas CNC con cabezales de corte de cinco ejes. Esos realmente pueden obtener la mayor cantidad de detalles del trabajo de escultura realizado en ZBrush.

Barker: Quería encontrar una manera de combinar lo que he hecho con mi trabajo CNC y mi interés personal en el horror gótico y descubrí que crear monedas, anillos y otras joyas encajaba perfectamente. Plague Doctor's Apothecary es exclusivamente mío, y el estilo de mi trabajo es similar al de Disney's Haunted Mansion.

La imagen de la derecha muestra un sello de cera esculpido digitalmente para el boticario del médico de la peste de Barker.

Además de ser un proyecto con el que me siento conectado personalmente; también sirve como una herramienta de autopromoción, ya que a menudo no puedo mostrar el trabajo del cliente durante bastante tiempo después de que termino con él. Pero puedo publicar mi trabajo personal de inmediato, y tengo una tienda de Etsy donde

¿En qué se diferencia tu flujo de trabajo profesional de tu trabajo personal?

Barker: Los dos no podrían ser más diferentes. Mi configuración profesional suele ser tener dos proyectos abiertos en ZBrush simultáneamente. Uno es el trabajo CNC para el cliente y el otro es un proyecto personal para poder tomar un descanso de la presión y el estrés si lo necesito. Con mis proyectos apasionantes, llego a ser un artista completamente libre de reglas o estructuras, que es donde realmente prospera mi creatividad.

¿Qué sigue para ti?

Barker: Realmente solo quiero seguir agregando más proyectos CNC a mi repertorio. No quiero encasillarme en un área, y estoy bastante abierto a todas y cada una de las formas de trabajar con CNC. Aparte de los proyectos de los clientes, voy a seguir trabajando en Plague Doctor's Apothecary y esos proyectos creativos que me recuerdan por qué me metí en esta línea de trabajo en primer lugar.